El método es simple. Hay seis sombreros imaginarios, cada uno de un color diferente.
En cualquier momento un pensador puede escoger ponerse uno de los sombreros o se le puede pedir que se lo quite.
Todas las personas de la reunión pueden usar un sombrero de un color concreto durante un tiempo en un momento determinado.
Los sombreros involucran a los participantes en una especie de juego de rol mental.
Sombrero Blanco
Hechos puros, Números e información. Neutral y objetivo. No hace interpretaciones ni da opiniones.
Sombrero Negro
Significa la crítica, lógica negativa, juicio y prudencia. El porqué algo puede ir mal.
Sombrero Verde
La oportunidad para expresar nuevos conceptos, ideas, posibilidades, percepciones y usar el pensamiento creativo. Se procura avanzar desde una idea para alcanzar a base de explorar nuevas alternativas en las que la provocación es lo que importa.
Sombrero Rojo
Legitimiza los sentimientos, presentimientos y la intuición, sin necesidad de justificarse.
Sombrero Amarillo
Simboliza el optimismo, lógica positiva, factibilidad y beneficios.
Sombrero Azul
Organiza el pensamiento mismo. Propone o llama al uso a los otros sombreros. Define los temas a los que debe dirigirse el pensamiento y determina las tareas de pensamiento que se van a desarrollar. Es responsable de la síntesis, la visión global y las conclusiones.
Los sombreros son más efectivos usados a ratos – utilizando un sombrero en cada momento para obtener un determinado tipo de pensamiento.
Cuando es necesario explorar un tema completamente y de manera efectiva, se puede crear una secuencia de sombreros y después usarlos cada uno por turnos
Beneficios
- Es fácil de aprender y utilizar y tiene un atractivo inmediato. La visualización de los sombreros y de los colores ayuda a ello.
- Da tiempo disponible para el esfuerzo creativo deliberado. Tu puedes pedir «tres minutos de pensamiento de sombrero verde».
- Permite la expresión legítima de sentimientos e intuiciones en una reunión – sin justificaciones ni disculpas. «Esto es lo que siento».
- Proporciona una manera simple y directa de conmutar el pensamiento sin ofender. «Qué tal un poco de pensamiento de sombrero amarillo sobre este punto?“
- Requiere que todos los pensadores sean capaces de utilizar cada uno de los sombreros en vez de quedarse cerrados en sólo un tipo de pensamiento.
- Separa el ego del rendimiento en el pensar. Libera las mentes capaces para poder examinar un tema más completamente.
- Proporciona un método práctico de pensar para utilizar diferentes aspectos del pensamiento en la mejor secuencia posible.
- Se escapa de los argumentos en pro y en contra y permite a los participantes colaborar en una exploración constructiva.
- Hace las reuniones mucho más productivas.